且说张角等人，在阎柔手中关传的保护下，一路晓行夜宿，星夜兼程，不到十天就赶回了塞外的察汗淖尔草原。
茫茫天穹下，草原经历了冬季寒风和瑞雪的滋养，渐渐绿色勃发，焕发出新的生机。
张角高度紧张的神经在见到塞外炊烟的一刻松弛了下来。
不远处，一队胡马卷起烟尘，向众人驰来。
“老丘怎么如此客气，跑这么远来迎接咱们。”张宝的话还没落音，众人的脸色为之一变。
“郭落带……不是老丘，是鲜卑人！”阎柔手指远方，大声嚷嚷着部族散开。
鲜卑与乌桓都是东胡后裔，属于匈奴血脉。两部地域文化相近，最显著的区分，是鲜卑以鹿等瑞兽为图腾，会在身上斜挎一条瑞兽带，胡语称为“郭洛带”。
张角知道，桓、灵之世，鲜卑族出了位名叫檀石槐的大人物。在他统治期间，鲜卑以弹汗山王庭为轴心，向南掠夺东汉，向北抗拒丁零，向东击退扶余，向西进击乌孙，完全占据匈奴故土，甚至一度攻至倭国，东西达一万四千余里，南北达七千余里，成为横亘在中国北方的强大草原帝国。汉桓帝曾想对檀石槐采用封王和亲的怀柔政策，却没想到对方根本不吃这一套，摆明了所图者远、所谋者大。
所幸，这位檀石槐大人英雄命短。早在光和四年，也就是张角黄巾起义之前三年就长眠草原地下。继承他鲜卑“大人”之位的，是长子和连。历史上被评价为庸才的和连，眼下却张牙舞爪、咄咄逼人，继续发扬其父的征伐战略，企图全面吞并乌桓诸部。
眼看敌人迫近，乌桓骑兵训练有素的四散开来，这是防备骑射的松散阵型，抬手挽弓，和迎面袭来的鲜卑人开始了对射。
针尖对麦芒，两个部族的战略优势毫无保留的展示了出来。
乌桓人善骑射，论单兵作战、纵马骑射，草原上没有敌手。
鲜卑人善战阵，有着不输于汉军的军事素养。檀石槐设立的鲜卑三部，分为五爪，合为劲拳。他们一次最生动的案例展示，就是曾在熹平六年（公元177年）以少胜多击溃汉朝三路北伐大军。
眼下这一路突袭的鲜卑胡骑，虽然没有上万之众，但是在射完第一阵箭雨后，立刻兵分三路冲向乌桓部众。
只见鲜卑左中右三部内部，又各自分成了前中后三个进攻点。前锋射出第一波箭矢后，立刻由中部顶上，第二波箭失踩着前一波的尾巴射出，大大省去了单骑续箭的功夫。
在乌桓，马上连续发箭只有最矫健的战士才能做到。鲜卑人靠着严谨的临阵指挥，竟然有效的弥补了在单兵作战方面的劣势！
连绵的箭雨让乌桓人苦不堪言，很多人只顾着纵马躲箭，根本来不及还手。
见乌桓人采用松散阵型，鲜卑骑兵改爪为环，围在乌桓人十步开外转起圈来，好似围猎一般。
随着中箭落马的乌桓人越来越多，鲜卑人的圆阵越缩越小，渐渐将乌桓人躲箭雨的松散空隙压榨干净。
墨麒麟此刻发挥出龙马本色，载着张角左突右闪，保得天公将军周全，却不想渐渐与张宝等人脱离，陷入了孤境。
一队鲜卑人瞅准机会，迅速变阵切入张角与众人的缝隙，将天公将军包了饺子。
张角紧勒缰绳，怒气望着胡虏。墨麒麟口鼻中不断喘着粗气，看来躲箭雨消耗了它不少体能。
鲜卑人围拢成圈，不再射箭，转而掏出了明晃晃的马刀，向圆心的墨麒麟扎去。
“墨麟墨麟，全我天命！”
随着张角一声大喊，墨麒麟后腿发出无穷力量，狠狠蹬地，竟然凌空跃起，马蹄蹭着鲜卑人的头皮跳出了包围圈。