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远在蓟州的姜辛还不知道，章贤已经和祖母议定了她的亲事。
昨夜下了一夜的大雪，和着北风，甚是恰如其分的渲染了冬日的气氛。一早起来，廊檐下挂着一排白色冰锥。
乡下人起的都早，许家院里也是这样，很早就听见开院门的声音，接着是鸡鸭鹅呱呱哇哇的声音，在阳光还不曾照耀整个大地之前，已经充盈着整个世界，用它们自己的方式，开始了又一天的序幕。
姜辛已经习惯了这别样宁静的田园生活。
许舅妈安氏是个四十多岁的中年女人，却因半生操劳，皮肤呈褐色，满脸皱纹，一双眼睛也因苍老而眼皮耷垂，遮盖了大半个眼仁，即使因为惊讶，眼睛餐得老大，瞳孔里只只剩半个不规则形状的黑眼仁。
她的头发花白，用普通的老银簪子挽在脑后，身上穿着粗布的棉袄，身前系着灰色旧衣改成的围裙。她拎着木桶，正踮着脚把猪食倒在食槽里，伸出来的手上指节肿大，皮肤松垂，血管虬结，斑斑点点都是老年斑。
等她喂完了院子里的活物，这才匆匆回屋，重新用冷水洗了手，准备做饭。
许大舅戴着一顶着皮帽，背着竹筐准备出门。安氏擦了擦手，从灶坑里掏出两块昨晚上就放进去的红薯，借着余火烤了一晚上，又松又软，闻着也是又香又甜。她吹了吹上面的灰，用枯叶包了，塞到许大舅怀里，嗔怪的道：“这大雪天，你这么早去哪儿啊？好好在家不行吗？非得出去？”
许大舅只憨厚的笑笑，道：“眼瞅着要过年了，甜甜怕是要在咱家过年，家里连块像样的肉都没有，我和前街的四哥在山上设了陷阱，这几天总有脚印，今儿又这么冷，怕是猎物要中招呢，我去瞅瞅，万一要是有呢，咱过年就不用愁吃肉了。”
安氏也不是拦着他去，知道拦也拦不住，只是多年的习惯使然，她是关心他，当下便道：“从前也不见你这般勤快，如今为了外甥女一口肉，你倒是不遗余力，什么法儿都想得出来。”
许大舅立刻板了脸道：“别胡说，那是咱嫡亲的外甥女，别说吃口肉了，要什么，我拼了命也给她弄去。”
安氏气乐了，道：“要单是吃口肉倒简单了，她想要天上的星星月亮，你搬梯子给摘去？”
许大舅梗着脖子道：“嗯。”
安氏气得无语，遂道：“成了，你也甭在这跟我使脸子，我活了半辈子，这点儿道理不懂？既嫁进你许家，我就是你许家人，你嫡亲的处甥女自然也是我嫡亲外甥女，我亏待不了她。”
又上上下下替许大舅检查一遍，最后道：“你把鞋换了去啊，就这鞋又不禁滑又不禁雪，上去一趟再下来，连鞋带脚都能给你冻僵了。”她说着转身去取，回身时拿的却是一双由野猪皮做的新靴子。许大舅一把抢过来，还用袖子抹了抹本就洁净无比的鞋面，心疼的道：“这双不能穿。”
安氏看他宝贝成那样子，恨的直骂：“鞋重要还是脚重要？你这一年不比一年，一到冬天老风湿就犯，是不是想把这双腿废了啊？”
许大舅喃喃无语，却执拗的道：“总之，这双鞋不能穿。”老实人有的是拧脾气，他说不穿就不穿，安氏就算使出十八般武艺来也是枉然。
安氏气道：“你……不穿不穿，那你就冻着吧，我不管了。这鞋再新再好，它也是给人穿的，做了不穿，你打算当传家宝传给你儿孙呢？”