嘉盛三十三年五月初九。
清晨。
宁古塔。
钟明巍前几天上火几乎是粒米未进，那天晚上又一口气吃了那么多的栗子，结果第二天身子就出问题了，一直呕吐不止，不单单把栗子呕的一干二净，最后几乎是连胆汁都呕出来，就那样了，他还是停不下来，只把庞毅急得不行，原本要启程去京师的，可是说什么也不敢走，幸亏顾长林回来的及时，给钟明巍灌了药下去，这才止住了呕吐，只是钟明巍脱水的厉害，浑身上下每有一点儿气力，就这么瘫在炕上躺着，别说是起来了，就连喝水都费劲，庞毅耐着性子半个时辰进去给钟明巍喂一遍水，顾长林就没有那么好的性子了，自打美芽搬出去之后，顾长林对钟明巍成日就横鼻子瞪眼的，他不是不心疼钟明巍，只是作为一个终生未娶、并无子嗣的老者来说，他实在不能认同钟明巍的选择，只是他又不方便干预，所以他就是能躲开就躲开，免得成日在一个屋檐下又吵得不可开交。
在炕上躺了三天之后，钟明巍这才缓过来，只是这天晚上却怎么都睡不着了。
初八，原本是他和美芽成亲的日子，可是现在他却一个人半死不活地躺在炕上，可是这又能怪谁呢？
钟明巍苦涩地勾了勾唇，一伸手把那个粉嫩嫩的小枕头捞进了怀里，紧紧地抱着，甫一闭上眼睛，泪珠就滑落了下来。
这个小枕头，他日日都抱着，在没有美芽的日子里，靠着这个小小的枕头，他才能勉强支撑过来，只是枕头上属于美芽的味道越来越淡了，钟明巍又是哀伤又是恐慌，蓦地把整张脸都埋进了那个粉嫩嫩的小枕头里，使劲儿吸着气，努力地寻找着属于美芽的味道。
往后的日子要怎么熬呢？
……
“爷……”庞毅推门进来的时候，瞧着钟明巍正蒙头睡着，他马上就要退出去，钟明巍这段时间没有睡过一个安生觉，庞毅自然不忍吵醒他。
“怎么样了？”不待庞毅出去，钟明巍就撩开了被子，一边看向庞毅，“丫头今天怎么样了？”
“回爷的话，夫人一整天都没出屋，”庞毅只得又折返了回来，走到了炕前，“不过家里有陈奶奶还有顾姑娘照看着，应该没事儿的。”